Nickel Boys**** de Colson Whitehead

"Même morts, les garçons étaient un problème".

C'est par ces mots que commence ce roman, alors qu'un cimetière clandestin est dévoilé à l'écart du campus de la Nickel Academy, maison de correction fermée et laissée à l'abandon depuis des années. Lorsqu'il l'apprend, Elwood Curtis sait qu'il va devoir y retourner ...

Dans les années 1960, Elwood est un jeune garçon noir élevé par sa grand mère, vouant une admiration à Martin Luther King dont les discours font écho en lui, et promis à un avenir universitaire dans cette Floride très empreinte de ségrégation. Suite à une injuste condamnation, il est envoyé dans cette maison de redressement où sévissent la violence quotidienne, les privations et les pires châtiments destinés à briser ces enfants. Malgré cela, Elwood tente de trouver un réconfort moral dans les mots optimistes du révérend King et dans l'amitié de Turner ...

Colson Whitehead s'est inspiré de l'histoire de la Dozier School for Boys, fermée en 2011 pour (officiellement) raisons économiques pour écrire ce roman qui, trois ans après "Underground Railroad", a obtenu de nouveau le prix Pulitzer, pour moi mérité. Sans tomber dans le pathos, avec pudeur, il nous conte  une histoire dramatiquement réelle, qui trouve toute sa force dans son épilogue, remarquable et bouleversant.

Eveline

"Le roman de Colson Whitehead est une lecture nécessaire. Il détaille la façon dont les lois raciales ont anéanti des existences et montre que leurs effets se font sentir encore aujourd'hui." Barack Obama.