Anne-Marie Garat est au XXème siècle ce que Zola a été au Second Empire!
Première époque: Dans la main du diable 1913-1914
Paris 1913, Gabrielle (la fiancée) et Agota (la mère) sans nouvelle d'Endre Luckàcz disparu en Orient depuis
plusieurs années, se retrouvent convoquées au ministère de la guerre où un effrayant personnage, Michel Terrier, leur apprend que ce dernier est mort en Birmanie.
Gabrielle va tout mettre en oeuvre pour élucider, coûte que coûte, le contexte opaque de la disparition d'Endre. Contre toute attente, son enquête ne va pas la menée en Orient mais bien dans les méandres de l'armée française et le détournement qu'elle fait des dernières recherches scientifiques. La première guerre
mondiale est en préparation...
Pour ce faire, elle va devoir partager le quotidien de la riche famille Bertin-Galay afin d'approcher Pierre, chercheur à l'institut Pasteur et ancien ami d'Endre, en devenant la préceptrice de sa fille, la petite Camille, autre victime collatérale d'une machination implacable.
L'enquête de Gabrielle va s'étendre sur neuf cents pages où foisonne quantité de personnages tous liés d'une façon ou d'une autre à l'intrigue principale tout en développant des intrigues secondaires.
Impossible donc d'entrer dans les détails sinon de préciser que ce premier tome dresse également une analyse sociopolitique de l'époque: montée de l'anarchisme, condition ouvrière soumise à la mécanisation, monde paysan amorçant son déclin.
Deuxième époque: L'enfant des ténèbres 1933-1934
Nous sommes vingt ans plus tard, Camille, élevée à New-York, revient à Paris pour se reconnecter avec sa famille paternelle, les Bertin-Galay. Elle y rencontre Simon Lewenthal, directeur financier des usines de la prestigieuse famille et collectionneur d'oeuvres d'art.
L'Europe qu'elle découvre s'est considérablement modernisée, mais l'instabilité politique n'a fait que croître: l'ombre du totalitarisme s'étend, les premiers camps de concentration apparaissent en Allemagne, les agents des services secrets se multiplient, les destinées sentimentales sont balayées.
Camille et Simon auront le temps de donner naissance à un enfant dans ces ténèbres...
Troisième époque: Pense à demain 1963-1964
Dans Pense à Demain " chacun des personnages plonge dans l'archive de lui-même" (AM Garat).
Brillante conclusion de cette fresque où la fiction n'a cessé d'interroger l'Histoire, ce troisième opus illustre la décolonisation, l'assassinat de Kennedy, les trente glorieuses, l'émancipation féminine... même complexité, même foisonnement!
Les descendants, Christine Lewenthal en tête, revisitent le passé à la lumière de ce qu'on ne cessent d'exhumer année après année depuis la capitulation allemande mais la tâche est ardue, d'autant que la décennie qui s'amorce ne sera pas des plus calmes.
Anne Marie Garat après plusieurs milliers de pages arrivent encore à surprendre son lecteur avec d'ultimes rebondissements et une prolepse finale en 2010 qui console le lecteur un peu orphelin sur le destin ultérieur de la quatrième génération.
A la manière de Zola, l'auteure propose une analyse sociologique et une peinture saisissante d'un vingtième siècle tourmenté et parallèle à nos livres d'histoire. Il en sera ainsi pour les trois époques de la trilogie. Cette galérie de portraits, le style hautement romanesque d'Anne Marie Garat et les
péripéties en cascades rendent la lecture passionnante, parfois proche du roman policier et d'autres fois envoutante grâce à de vibrantes pages d'amour.
Isabelle-Sabine