Critiques de nénettes on net

Sidérant, glaçant, haletant...

La  jeune Zara trouve refuge dans la ferme d'une vieille femme, Allide, dans l'Estonie des années 1990, alors que l'Union soviétique s'effondre.

Au travers de l'histoire de chacune de ses 2 femmes, un lien indéfectible issu d'un lourd secret de famille, va se révéler.

C'est un roman annoncé comme un chef d'oeuvre et il est sûr qu'il ne peut laisser indifférent.

C'est, tout d'abord, un récit au suspense haletant, lié à l'histoire en elle-même (ce qui relie les 2 protagonistes, ce qui leur est arrivé, ce qui va se passer...) qui s'appuie sur une construction narrative  parfaitement orchestrée au travers d'allers-retours entre le présent (les 2 femmes dans la ferme) et le passé (ce qui est arrivé à chacune d'entre elles).

Ensuite, l'intérêt repose sur  un roman foisonnant, et il est possible que chacun y trouve des thèmes qui l'intéresseront. Parmi tous les thèmes abordés : le bloc de l'Est et ses incroyables histoires nationales et internationales (le communisme, les purges, et ses incidences sur le quotidien des peuples), le trafic d'êtres humains et la prostitution, l'amour passionnel et la jalousie...

Pour ma part, j'en retiendrais une évocation implacable de la violence faite aux femmes, dans notre dur monde (eh oui, on ne se refait pas)....que ce soit en temps de conflit ou en temps de paix,  les femmes, se retrouvent parfois à la merci d'hommes qui exercent alors sur elles un pouvoir sans faille, s'appuyant sur une violence psychologique et physique qui annihile toute volonté, ou détruit jusqu'à la personnalité de leurs victimes.

Le roman décrit avec une précision glaçante plusieurs situations et notamment celles des tortures infligées aux femmes au moment des purges communistes, et celle de la prostitution des femmes de l'Est. On assiste à la fois à l'avilissement de ces femmes, mais aussi aux conséquences de ce qui leur arrive sur la suite de leur existence : une panique intérieure permanente, la quasi perte d'humanité, l'oubli des autres, et de soi-même.

Ajoutons que c'est un roman finlandais, ce qui assez rare pour le souligner et y ajouter une élément de curiosité, sur ce qui se passe de ce côté-là de l'Europe, et que le roman est très très bien écrit (et traduit apparemment).

C'est un livre qu'il est difficile de lâcher en cours de route, même si la complexité de l'histoire et la violence et la dureté de certains passages appellent des pauses salutaires pour reprendre ses esprits.

Lu quasiment en une traite, ce livre continue de me hanter, quelques jours après en avoir lu les dernières pages.

Binh

Une autre approche du deuil et de la mémoire.

Erik, psychanalyste et Inga, auteure retournent dans le Minnesota pour les obsèques de leur père, fils d’immigrés danois devenu professeur d’université.

Ce décès va pousser Erik à s’approprier un domaine qu’il avait volontairement tenu loin de lui, le bureau de son père et ses archives.

Il y découvre des Mémoires ainsi qu’une lettre évoquant une mort suspecte et une certaine Lisa dont ni sa sœur ni sa mère n’ont jamais entendu parler.

De retour à New-York, Erik va commencer un travail d’exploration de la mémoire tant familiale que collective qui nous conduit, nous lecteurs, à une réflexion sur la construction de l’identité américaine ainsi que sur la coexistence de deux Amériques. Pendant ce temps, Inga doit faire face à un double deuil puisque récemment veuve du célèbre écrivain Max Blaustein, auteur d’une œuvre de poids mais porteur de lourds secrets. La douleur de cette perte est renforcée par un odieux chantage dont elle est victime concernant ce dernier.

Mais ce roman n’est pas seulement introspectif, il a également l’intérêt d’être très ancré dans le présent. Le rôle de l’art comme moyen de décrypter le monde qui nous entoure, thématique chère à Siri Hustvedt, est bien sûr repris dans ce roman ainsi que l’évocation du traumatisme laissé par les attentats du 11 Septembre 2001 et la guerre en Irak.

En effet, New-York n’y est pas seulement une toile de fond mais le lieu de l’imbrication de plusieurs histoires traversées par des personnages complexes voire obsessionnels pour certains.

Est-ce que les gens que l’on aimait étaient vraiment ceux que l’on croyait connaître ?...

Isabelle

Il existe une autre façon de lire !

Ce livre est un cadeau... Il l'a été pour moi, offert et envoyé par la poste par ma cousine Cécile, je suis allée de surprise en surprise. En effet, une fois déballé, je me suis trouvée face à un coffret et non à un traditionnel livre broché ; à l'intérieur de celui-ci, 27 fascicules au nombre de pages irrégulier. C'est là qu'un pacte de lecture bouleverse les habitudes ! Seuls les premier et dernier chapitres sont indiqués, les autres se lisent dans un ordre aléatoire. C'est au lecteur de choisir. Déstabilisante mais passionante démarche !

Comme des pensées s'envolant, les souvenirs racontés sont ceux d'un écrivain, journaliste venu dans le Midlands couvrir un énième match de football et l'histoire de son amitié avec Tony Tillinghast, universitaire emporté par un cancer. De son arrivée à Nottingham qui déclenche ses réminiscences à son départ au dernier chapitre, se construit et se détruit la vie de Tony qui vient d'obtenir sa thèse et d'être père quand la maladie et la mort le frappent. Situé dans les années 50 à 60, ce récit sait être émouvant mais surtout interroge sur l'acte d'écriture, de lecture tout autant que sur l'absurdité de la mort d'un être jeune.

La préface rédigée par Jonathan Coe - auteur de La pluie avant qu'elle tombe - est passionante et on apprend beaucoup sur BS Johnson et cette oeuvre méconnue.

Inès-Marie

Une étudiante trouve un job de nounou auprès d'un mystérieux couple de postulants à l'adoption.

Une fois encore, les nénettes ne partagent pas l'avis des critiques. Les questions raciales ne sont en effet pas au coeur de l''intrigue et en constituent même les passages les moins intéressants.

Ce roman gagne une étoile dans les tous derniers chapitres lors desquels il atteint une puissance poignante. Quant au début, les avis sont partagés. Si pour les unes, le personnage est bien campé et nous entraîne vite ; pour d'autres, ce début a semblé plus longuet.

Pour toutes, en revanche, c'est une histoire touchante du point de vue de l'enfant, plusieurs fois abandonnée et de celui de toutes les personnes qui l'ont croisée et qui ont pu s'attacher à elle avant qu'on ne la leur arrache.

Le livre traite aussi des relations familiales au cours des retours de la jeune étudiante dans sa famille qui sont autant de pauses dans la narration et, ajoutent de la consistance à son personnage.

Il pourra peut-être concerner plus facilement les femmes en posant les questions liées à la maternité : n'est peut-être pas mère qui veut, et en tout cas ce n'est pas facile de l'être. Les hommes, en dehors du père relativement épargné, n'en sortent pas grandis, les autres figures masculines (le petit copain, le mari) étant particulièrement détestables  ...

Une héroïne qui a été pour les unes un personnage attachant en tant qu'observatrice et révélatrice de ceux qu'elle côtoie alors que pour d'autres, elle est apparue un peu passive, petite fille banale dans son monde d'étudiants un peu mollasson.

Reste une histoire forte qui ne se termine pas forcément comme on l'attend !

Les nénettes du vendredi soir : Caro, Inès, Delphine et Binh

Desesperate housewives à la sauce anglaise !

Ce roman s'ouvre sous une pluie diluvienne et avec la gueule de bois de Juliet insatisfaite de sa soirée de la veille. Il se ferme 300 pages plus tard sur l'ivresse non moins amère de Christine qui a réuni autour de sa table certains protagonistes. Entre les deux, 24 heures de la vie de femmes de ce quartier résidentiel anglais.

Un récit doux-aigre qui nous fait pénétrer dans les foyers de plusieurs couples, les pensées d'autant de femmes frustrées que leur vie de mère et d'épouse ne comblent pas. Que sont devenus leurs rêves ? Le regard distancié qu'elles portent sur leur existence renvoie la lectrice à ses propres déceptions. Il permettra à celles qui sont heureuses de savourer l'équilibre qu'elles ont su trouver. Pour les autres, il ne manquera pas de provoquer des échos en elles. Pour ma part, des réflexions m'ont semblé fort justes ! Un exemple anecdotique, lorsque Stéphanie affirme qu'être enceinte, c'est comme marcher dans la rue avec un écriteau "je baise" au dessus de la tête, je n'ai pu m'empêcher de sourire et de reconnaitre l'avoir déjà pensé !

Le tour de force du style de Rachel Cusk est une mise à distance quasi scientifique dans ses descriptions. En effet, si la narration est introspective puisque nous partageons les pensées de ces femmes, il y a des passages frappants où l'on a l'impression de s'élever au-dessus des habitants et d'observer une fourmilière humaine. Le parc qui se remplit de promeneurs, de mères et leur poussette... puis se vide au même rythme. La masse reproduisant des automatismes sociaux qui s'entrechoquent avec les désirs frustrés de chaque individu.

Le constat n'est pas très positif, ni très joyeux mais les portraits sont fort bien brossés. J'ai pensé à "L'élégance des veuves" avec ces mères qui transfèrent leur âme dans leur progéniture, au film "Les noces rebelles" pour la mort des rêves que dévore le mariage.

À lire, si l'on est suffisamment armées pour admettre que les rapports humains compliqués par les faux semblants, la routine du quotidien et la réalisation personnelle au sein du couple sont des combats dont on peut sortir victorieuses contrairement à ces héroïnes !

Inès-Marie